Phụ nữ ở khu vực Nam Á đang phải đối mặt với những thách thức đáng kể về sức khỏe do tình trạng mãn kinh sớm. Giá trị của họ trong xã hội thường gắn liền với khả năng sinh con, và đáng chú ý là thời kỳ mãn kinh của họ thường bắt đầu sớm hơn so với mức trung bình toàn cầu. Hệ quả là họ phải đối mặt với nhiều vấn đề về sức khỏe thể chất và tâm thần.
Một ví dụ điển hình là Sumrin Kalia, một phụ nữ đến từ Pakistan. Cô đã kết hôn ở tuổi 18 và có bốn người con khi chỉ mới 25 tuổi. Đáng nói, cô đã trải qua thời kỳ mãn kinh sớm ở tuổi 37, một trải nghiệm cũng được chia sẻ bởi nhiều phụ nữ Nam Á khác. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết độ tuổi mãn kinh trung bình toàn cầu nằm trong khoảng từ 45 đến 55 tuổi. Tuy nhiên, ở Nam Á, con số này thấp hơn gần một thập kỷ.
Các chuyên gia sức khỏe cho rằng có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến quá trình lão hóa của phụ nữ ở Nam Á, bao gồm cả di truyền, suy giảm nồng độ vitamin D và các vấn đề sức khỏe chưa được chẩn đoán. Ngoài ra, văn hóa coi trọng khả năng sinh con hơn sức khỏe cũng đóng vai trò quan trọng. Nhiều phụ nữ Nam Á phải đối mặt với áp lực phải sinh con sớm sau khi kết hôn. Sự tập trung quá mức vào khả năng sinh con đã làm lu mờ các cuộc trò chuyện về thời kỳ mãn kinh và các vấn đề sức khỏe của phụ nữ.
Palwasha Khan, một chuyên gia nội tiết tố ở Pakistan, chỉ ra rằng sức khỏe của phụ nữ thường bị bỏ qua và nhận thức về sức khỏe nội tiết tố còn rất hạn chế. Các phương pháp điều trị như liệu pháp thay thế hoóc-môn (HRT) hiếm khi được sử dụng. Những phụ nữ trải qua cột mốc mãn kinh phải đối mặt với nhiều khó khăn, từ các vấn đề sức khỏe thể chất và tâm thần đến việc phải chịu đựng các kỳ vọng xã hội.
Theo bà Khan, phụ nữ Nam Á thường quá kiệt sức vì gánh nặng từ gia đình đến xã hội. Họ phải chịu đựng quá nhiều căng thẳng, khiến họ già đi nhanh hơn. Bất chấp việc phải liên tục đối mặt với những kỳ vọng xã hội, họ lại ít được hỗ trợ, điều này khiến những thách thức về sức khỏe thể chất lẫn tinh thần càng trở nên trầm trọng thêm.