Trường hợp gần đây của hai bố con ông P. ở Cao Bằng mắc bệnh phong đã thu hút sự quan tâm của nhiều người. Căn bệnh này, mặc dù ít được chú ý trong thời gian gần đây, vẫn tồn tại và gây ra những hậu quả nghiêm trọng nếu không được chẩn đoán và điều trị kịp thời.
Anh V.A.D, sinh năm 2004, bắt đầu phát hiện một chấm nhỏ trên vùng thắt lưng của mình vài năm trước. Ban đầu, anh nghĩ rằng nó không đáng kể và không gây đau hay ngứa, nên không đi kiểm tra. Tuy nhiên, khi chấm nhỏ này dần lan ra và đổi màu, anh mới quyết định đến bệnh viện khám. Lúc đầu, bác sĩ chẩn đoán anh bị viêm da tiếp xúc do tác động của chất liệu thắt lưng da. Sau khi uống và bôi thuốc trong nhiều ngày nhưng không đỡ, anh D. mới được chẩn đoán đúng là mắc bệnh phong.
Ông P., bố của anh D., cũng có những tổn thương tương tự trên vùng da của mình. Ba năm trước, ông có đám đổi màu sáng và cảm giác tê bì khi chạm vào khuỷu tay. Vùng tổn thương lan nhanh, tạo thành nhiều đốm đỏ loang lổ. Chân trái ông có nhiều vùng màu đỏ sậm, thâm tím. Tiến sĩ, bác sĩ Nguyễn Hồng Sơn, Trưởng khoa Phẫu thuật tạo hình thẩm mỹ và Phục hồi chức năng (Bệnh viện Da liễu Trung ương), xác nhận rằng phong là bệnh lây nhiễm, không phải di truyền.
Theo bác sĩ Sơn, trực khuẩn phong tồn tại trong cơ thể hai bệnh nhân trên có thể từ 1-3 năm nay, nhưng có trường hợp thời gian ủ bệnh kéo dài đến 20 năm. Bệnh viện Da liễu Trung ương đã miễn viện phí, tiền ăn và hỗ trợ quà động viên cho hai bố con anh D. trong quá trình điều trị.
Không chỉ ở vùng sâu, vùng xa khó khăn, bệnh phong cũng được phát hiện ở các vùng thành thị. Thạc sĩ, bác sĩ Lê Thị Mai, Trưởng phòng Chỉ đạo tuyến, Bệnh viện Da liễu Trung ương, cho biết so với cách đây 10 năm, ca mắc phong mới phát hiện mỗi năm ở Việt Nam liên tục giảm mạnh. Tuy nhiên, các ca bệnh mới phức tạp hơn, phần lớn thuộc thể nhiều khuẩn, biểu hiện lâm sàng không điển hình.
Bác sĩ Mai cũng cho biết bệnh nhân phong không chỉ phát hiện ở vùng sâu, vùng xa khó khăn, mà ở các vùng thành thị. Nhiều ca bệnh không được chẩn đoán kịp thời dẫn tới số ca tàn tật độ 2 trên bệnh nhân phong mới phát hiện gia tăng. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xếp phong vào nhóm những bệnh bị lãng quên. Sự lãng quên này bao gồm cả việc chính các bác sĩ ngoài ngành da liễu không được đào tạo, tự quên kiến thức, dấu hiệu triệu chứng của bệnh dẫn đến bỏ sót, chẩn đoán nhầm.
Trong bối cảnh bệnh phong ngày càng phức tạp và có xu hướng gia tăng ở các vùng thành thị, việc nâng cao nhận thức về bệnh phong và cải thiện khả năng chẩn đoán sớm là hết sức cần thiết. Điều này không chỉ giúp giảm thiểu số ca bệnh mới mà còn giúp ngăn chặn những hậu quả nghiêm trọng do bệnh gây ra.
Để phòng ngừa và điều trị bệnh phong hiệu quả, việc đầu tiên là tăng cường tuyên truyền, giáo dục về bệnh phong trong cộng đồng. Đồng thời, các cơ sở y tế cần được trang bị đầy đủ kiến thức và kỹ năng để chẩn đoán và điều trị bệnh phong kịp thời. Ngoài ra, việc phát triển các chương trình sức khỏe cộng đồng nhằm phát hiện sớm và điều trị bệnh phong cũng là một giải pháp quan trọng.